На столичном Мемориале Славы у могилы Николая Остапенко собрались его соратники – основатели республики во главе с Первым Президентом ПМР Игорем Смирновым, защитники Приднестровья, руководство Слободзейского района, депутат Верховного Совета Павел Шинкарюк.
23 апреля 1992 года в результате террористического нападения группы «Бужор» служебный автомобиль Николая Остапенко был обстрелян. Депутат Верховного Совета I созыва, председатель Слободзейского райсовета получил множество ранений. Через неделю, 30 апреля, Николай Остапенко скончался в больнице.
Николай Иванович был одним из основателей Приднестровья как государства, был депутатом Временного Верховного Совета и Верховного Совета ПМР I созыва, участвовал в разработке первой Конституции республики. В период с 1990 по 1992 годы сыграл важную роль в формировании ПМР, активно боролся за права приднестровского народа.
На въезде в село Карагаш, где 23 апреля 1992 произошло нападение, установлена стела в память о трагедии. Ежегодно в этот день к памятнику почтить память Николая Остапенко приходят жители Слободзеи, родные и близкие, соратники, депутаты Верховного Совета ПМР, представители общественных организаций, молодежь.
«Он отстаивал интересы всех жителей нашей республики и добивался того, чтобы мы сегодня имели возможность жить под мирным небом, говорить на том языке, на котором мы хотим говорить. С таких людей всем нам нужно брать пример. Вечная память светлому человеку, благодарность ему от молодого поколения. Нужно передавать эту историю своим детям, внукам, правнукам, приходить каждый год почтить память такого замечательного человека», - поделился депутат Верховного Совета ПМР по избирательному округу №21 «Слободзейский» Павел Шинкарюк.
Память о Николае Ивановиче Остапенко, одном из основателей республики, патриоте, который отдал свою жизнь, силу и мудрость за свободу и независимость нашей родины, не должна угаснуть. Его жизнь и борьба напоминают нам о важности единства, мужества и преданности республике.
